Meski tidak bisa tampil full-team, nyatanya Soton mampu merepotkan Palace sejak menit awal. Bahkan di menit ketiga, sebuah tendangan akurat dari Alderweireld masih menerpa mistar gawang setelah Speroni juga sempat menepis bola tersebut.
Palace pun membalasnya melalui sepakan keras dari Puncheon. Eks gelandang Soton itu menerima umpan bagus dari Bolasie namun tendangannya masih saja tepat mengarah pada Forster.
Soton sukses memimpin di menit 17. Bekerjasama satu-dua dengan Ward-Prowse, Sadio Mane mampu membuat pertahanan statis Palace terbuka dan ia kemudian tinggal berhadapan dengan Speroni. Tak sulit baginya untuk melewati Speroni dan memasukkan bola ke gawang yang kosong.
Palace menunjukkan reaksi yang cukup positif. Pelanggaran Gardos pada Bolasie memberikan tuan rumah hadiah tendangan bebas. Namun tendangan yang dilakukan Jedinak bisa diatasi oleh Forster.
Tiga menit babak kedua berjalan, aksi brilian Mane dalam melewati kawalan Ward berbuah manis ketika umpannya ke kotak penalti disambar oleh Ryan Bertrand. Speroni tidak bisa berbuat banyak untuk mengamankan gawangnya.
Tak berselang lama, Soton semakin merajalela dengan gol ketiganya. Kali ini giliran tandukan keras dari Toby Alderweireld yang membuat gawang Speroni jebol. Gol itu sendiri bermula dari kiriman umpan corner kick dari Ward-Prowse.
Meski sudah unggul tiga gol, tekanan dari Soton bukan berarti berhenti begitu saja. Sebaliknya, sebuah upaya dari Mane yang melewati dua bek Palace membuat Speroni bekerja keras untuk menepis tendangan Mane.
Palace baru bisa memperkecil skor di menit 86 melalui tandukan Scott Dann. Meski demikian, gol itu memang tak berarti karena pada akhirnya Palace tetap menyerah atas Soton.
Data Pertandingan:
Palace 1-3 Soton (Dann 86’ / Mane 17’, Bertrand 48’, Alderweireld 53’)